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communauté de communes de la Haute-Loire, associant 27 communes et 16 900 hab. sur 42 350 ha.
Brioude (siège) est la seule commune de plus de 2 000 hab.
Lamothe (850 Lamothois, 1 224 ha dont 253 de bois), qui jouxte Brioude au NE, de l’autre côté de l’Allier, se signale par un gros château médiéval; hameaux de Cougeac à l’ouest au bord de l’Allier, du Pont de Lamothe au SO où la commune a eu un port sur la Loire; elle a gagné 120 hab. après 1999.
Agnat (180 Agnatois, 1 965 ha) est à 11 km NE de Brioude à 609 m dans les collines; château des Greises au SO, plusieurs hameaux, dont Sarniat et Sarniaguet au nord.
Chaniat (170 hab., 1 393 ha dont 682 de bois) est à 10 km ESE de Brioude sur le plateau à 650 m, où se cache l’ancienne église Sainte-Foi-de-la-Brousse (12e et 15e s.).
Javaugues (180 Javauguois, 698 ha dont 311 de bois), 10 km à l’est de Brioude, est au pied du relief à 525 m sur la D19; hameaux de Cornille et Cumignat juste à l’est.
Frugières-le-Pin (180 hab., 1 157 ha dont 392 de bois), 10 km ESE de Brioude sur le plateau à 490 m, est bordée à l’ouest par de la Senouire, que longe la voie ferrée. Elle propose un musée de la Résistance et de la seconde guerre mondiale. Au nord et au NE, hameaux de Fiossat et Aubagnat, au SE hameaux de Vourlhat et Le Pin. La commune a 60 hab. de plus qu’en 1999.
Lavaudieu (260 Lavadéens, 1 754 ha dont 549 de bois), 10 km au sud-est de Brioude dans un site encaissé de la vallée de la Senouire à 460 m, fait partie des « plus beaux villages de France»; ancienne abbaye du 11e s. avec cloître, musée des arts et traditions populaires (maison du Boulanger), carrefour du vitrail. La N102 longe le finage au sud-ouest.
Fontannes (1 110 Fontannois, 977 ha), 5 km à l’est de Brioude, a reçu le lycée agricole public de Bonnefont, avec centre de formation professionnelle. Le village est dans la plaine de l’Allier à l’est, entre voie ferrée, D19 et N102; pont romain sur la Senouire au SO, juste avant son confluent avec l’Allier. La commune a 160 hab. de moins qu’en 1999.
Vieille-Brioude (1 220 Brivadois, 2 770 ha dont 707 de bois), 4 km au sud de Brioude à 445 m, est sur la rive gauche de l’Allier et la D912. L’usine de conserves et plats préparés de la Française de Gastronomie (ex-BCA la Bonne Cuisine d’Auvergne), qui emploie 55 salariés plus des saisonniers, a des spécialités d’escargots et de champignons; elle a été reprise par la société belge La Floridienne; salaisons Philis (40 sal.); village de vacances, musée-jardin de la vigne et du vin de Ribeyre. Le village est doublé à l’est, rive droite, par le hameau perché de Coste Cirgues et le hameau de Pissavit que longe la N102; hameaux de Dintillat au SE, de Védrines au sud, avec un dolmen. La population a augmenté de 100 hab. après 1999.
Saint-Laurent-Chabreuges (260 hab., 827 ha) est à 3 km au SO de Brioude sur la D588, à 562 m.
Paulhac (660 Paulhacois, 840 ha), en banlieue ouest de Brioude à 3 km, a un château et abrite les cartonnages CIP (20 sal.) et Sietcam (25 sal.), et les bureaux de secrétariat Asti (30 sal.); son finage s’étend vers le sud-ouest en englobant le hameau de Civeyrac.
Beaumont (280 hab., 1 203 ha dont 206 de bois), 5 km au NO de Brioude, abrite à l’est l’aérodrome de Brioude (LFHR), qui a une piste de 870 m et un aéroclub; la commune a gagné 40 hab. depuis 1999; le village se double au nord du gros hameau de Bournoncle-Saint-Julien.
Cohade (900 Cohadoux, 999 ha), 5 km au nord de Brioude, est longée à l’est par l’Allier et traversée au sud et à l’ouest par la N102; menuiserie HNT (25 sal.), cartonnages Estic Maillot (30 sal.), saumonerie Delpeyrat (45 sal.); un Intermarché (25 sal.). Elle a gagné 270 hab. depuis 1999 (+43%).
Bournoncle-Saint-Pierre (1 030 Bournonclois, 1 616 ha), 8 km au NO de Brioude, est sur la rive droite de la Leuge. et traversée par la voie ferrée à l’ouest, la N102 à l’est. La commune s’est d’abord nommée Bournoncle, puis Bournoncle-la-Roche en 1842 en fusionnant avec La Roche qui subsiste comme hameau de Laroche au sud, et a pris son nom actuel en 1961; hameaux de Peyssanges au nord-ouest, de Bard au sud-est, hameau et château de Barlières à l’est, avec parc. Elle a gagné 40 hab. depuis 1999.
Saint-Géron (250 hab., 1 076 ha) est à 10 km au NO de Brioude, entre la voie ferrée et l’A75. Elle a 70 hab. de plus qu’en 1999 (+39%).
Lorlanges (420 Lorlangeais, 1 449 ha), limitrophe du Puy-de-Dôme, 12 km au NO de Brioude, à 570 m, est traversé par l’A75, qui y a un échangeur et une double aire de service; château de Védrines et hameau d’Angelane à l’ouest. La population a augmenté de 160 hab. après 1999 (+62%).
Léotoing (220 hab., 1 956 ha dont 405 de bois), limitrophe du Puy-de-Dôme, est à 16 km NO de Brioude à 660 m, sur le versant droit de l’Alagnon encaissé, avec de beaux restes d’un château médiéval; château de Vernassal au SE (17e-18es., inscrit).
Torsiac (69 hab., 906 ha), 18 km NO de Brioude, limitrophe du Puy-de-Dôme, est dans un méandre encaissé de l’Alagnon juste au sud de Léotoing; la voie ferrée vers Neussargues traverse le pédoncule de méandre en tunnel.
Blesle (650 Bleslois, 2 980 ha dont 1 083 de bois), limitrophe du Puy-de-Dôme au nord et du Cantal au sud, 19 km ONO de Brioude, à 500 m, est un ancien chef-lieu de canton. Le village s’étire au fond de la profonde vallée de la Voireuze, qui descend du Cézallier, juste avant son confluent avec l’Alagnon. C’est un village intéressant, qui figure dans la liste des « plus beaux villages de France», avec donjon et musée de la Coiffe, maisons anciennes rénovées; il reste quelques témoins d’une abbaye de femmes créée au 11e s.; un collège public; hameau de Bousselargues au nord. Mais Blesle a beaucoup perdu depuis les 1 500 hab. de 1906 et se dépeuple encore (-50 hab. depuis 1999).
Autrac (55 Autracois, 846 ha) est à 27 km ONO de Brioude, à 810 m sur le plateau à l’ouest de Blesle. Elle est à la fois limitrophe du Puy-de-Dôme et du Cantal.
Saint-Étienne-sur-Blesle (55 hab., 1 765 ha) est à 23 km ONO de Brioude, dans la vallée de la Voireuze à l’amont de Blesle, avec un habitat dispersé dans un relief accidenté; la mairie est au hameau du Cheylard, au bord de la Voireuze. La commune est limitrophe du Cantal.
Grenier-Montgon (110 hab., 501 ha), limitrophe du Cantal, issue d’une fusion des années 1790, est 17 km OSO de Brioude à un confluent de la vallée de l’Alagnon, au sud de Blesle. Montgon, à l’est, a des ruines d’un château médiéval dans un vallon traversé par l’A75.
Espalem (340 hab., 1 462 ha) est à 18 km à l’ouest de Brioude; l’A75 traverse le finage et y a un échangeur avec la D586; gros hameau de Boisseuges au sud près de l’échangeur, hameau de la Garde à l’est; hameau de la Pénide à l’ouest, avec trois petits lacs sur le plateau. La commune a 110 hab. de plus qu’en 1999 (+48%).
Saint-Beauzire (460 Saint-Beauzirois, 2 346 ha) est à 12 km à l’ouest de Brioude sur la D588 à 600 m; hameaux de Boubeyre et des Bordes au NO, le Croizet au NE et Vendage au SE. La commune a crû de 190 hab. après 1999 (+70%).
Lubilhac (90 hab., 2 409 ha dont 758 de bois), limitrophe du Cantal, est à 17 km OSO de Brioude, à l’est de Massiac (Cantal) et de l’Alagnon. à l’extrémité du plateau de la Margeride à 825 m. Le petit village a pour voisin au nord le hameau de Vernières, plus peuplé: au sud, hameau de la Fage à 948 m.
Saint-Just-près-Brioude (420 hab., 4 694 ha dont 1 498 de bois), 9 km SSO de Brioude, est dans la vallée du Leroux, affluent de gauche de l’Allier, à 530 m, qui a eu 1 500 hab. au milieu du 19e siècle et a décliné jusqu’en 1999.
Saint-Ilpize (190 Saint-Ilpiziens, 1 181 ha) se tient sur la rive droite de l’Allier, à 14 km au sud de Brioude au sud de Vieille-Brioude, avec des maisons dispersées et un petit centre perché avec château, à 550 m, dominant le cours de l’Allier juste au-dessus de Villeneuve-d’Allier. Le finage dessine une avancée dans le territoire de la CC des Rives du Haut-Allier, dont fait partie Villeneuve.